O objetivo desse trabalho foi analisar a tendência secular de indicadores de força muscular de membros superiores e inferiores em crianças, entre os anos de 2002 e 2010. Participaram do estudo 865 crianças, de ambos os sexos, com idade entre seis e 10 anos. Foram avaliadas medidas antropométricas de massa corporal, estatura e medidas de espessura da dobra subcutânea tricipital e subescapular. A força muscular foi avaliada pelos testes de Preensão Manual (PM) e Salto Horizontal (SH). Para verificar a tendência secular nas variáveis analisadas, utilizou-se o teste U de Mann-Whitney e a Análise de Covariância (ANCOVA). Nos dois testes, preensão manual e salto horizontal, foram observados declínios significativos no ano de 2010 quando comparado ao ano 2002, independente do sexo. Conclui-se que no período de oito anos houve tendência secular negativa (p<0,001) nos indicadores de força muscular, avaliados pelos testes de preensão manual e salto horizontal, em crianças. Ademais, sugere-se que novos estudos sejam realizados a fim de compreender as possíveis causas dessas modificações.

Palavras-chave: crianças; força muscular; tendência secular.